শুরু হতে চলেছে ৪৮-তম কলকাতা আন্তর্জাতিক বইমেলা। আজ বিকেল ৪টের সময় বইমেলার উদ্বোধন করবেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। এবারের থিম দেশ জার্মানি। আজ থেকে সল্টলেকের সেন্ট্রাল পার্কে ১৩ দিন ধরে চলবে বইমেলা। আগামী ৯ ফেব্রুয়ারি মেলার শেষদিন। আজ উপস্থিত থাকবেন ভারতে নিযুক্ত জার্মান রাষ্ট্রদূত সহ বিশিষ্টজনেরা। এবারের বইমেলা সর্বাধিক প্রকাশক থাকছে। হাজারের বেশি প্রকাশক থাকছে।
এবারের মেলায় মার্কিম যুক্তরাষ্ট্র, ফ্রান্স, ইতালি, স্পেন, পেরু, আর্জেন্টিনা, কলম্বিয়া সহ বিভিন্ন দেশ অংশগ্রহণ করছে। বাংলাদেশের সঙ্গে রাজনৈতিক টানাপোড়েনের কারণে এ বছর ২৮ বছরের ইতিহাসে প্রথম বাংলাদেশ থেকে কোনও স্টল নেই। এবার বাংলাদেশ হাই কমিশন স্টল দেওয়ার বিষয়ে আগ্রহ প্রকাশ করেনি।
এবারের বইমেলায় সর্বাধিক প্রকাশক এবং লিটল ম্যাগাজিনের সংখ্যা। প্রায় ১০০০ টি স্টল থাকবে। সলিল চৌধুরী এবং ঋত্বিক ঘটকের নামে প্রধান গেট। পাবলিশার্স এবং বুক সেলার্স গিল্ডের সভাপতি ত্রিদিবকুমার চট্টোপাধ্যায় জানান, ” আমরা বিশ্ব হিন্দু পরিষদকে স্টল দিয়েছি। ওঁরা নাম পরিবর্তন করে রেখেছে বিশ্ব হিন্দু বার্তা। সেই ১৯৯৬ সাল থেকে কলকাতা বইমেলায় অংশগ্রহণ করছে বাংলাদেশ। এবছর তারা নেই। আমরা দুঃখিত। এই পরিস্থিতিতে আমাদের কিছু বলার নেই। বাংলাদেশের পক্ষ থেকেও আবেদন করা হয়নি। আসা করব দ্রুত এই পরিস্থিতি ঠিক হবে।”
৪৮ বছরে এই প্রথম জার্মানিকে থিম দেশ হিসেবে পাচ্ছে কলকাতা। কলকাতা বইমেলার সঙ্গে কিন্তু জার্মানির এক বিশেষ যোগ রয়েছে! এই জার্মানি থেকেই তো ভাবনা এসেছিল কলকাতায় বইমেলা করার। পাবলিশার্স অ্যান্ড বুকসেলার্স গিল্ডের প্রতিষ্ঠাতা সদস্যরা নিয়মিত যেতেন ফ্র্যাঙ্কফুর্ট বইমেলায়।১৯৭৬ সালে কলকাতা বইমেলা আয়োজনের প্রথম চিন্তাভাবনা এসেছিল জার্মানির ফ্র্যাঙ্কফুট বইমেলা থেকেই। তারপর থেকে কলকাতা বইমেলার ৪৮ বছর কেটে গেলেও থিম কান্ট্রি হিসেবে জার্মানি কখনও অংশগ্রহণ করেনি। এবার সেই আশ মিটল! তবে, এ বছর বইমেলায় থাকছে না বাংলাদেশ।